30/07/2019
La instalación eléctrica de un inmueble requiere una cuidadosa selección de materiales para garantizar la seguridad y el correcto funcionamiento del sistema. La cañería eléctrica juega un papel fundamental en este aspecto, protegiendo los conductores y asegurando la integridad de la instalación. Dentro de las opciones disponibles, la cañería galvanizada destaca por sus propiedades y aplicaciones en diferentes contextos.
Tipos de Cañería Eléctrica
Existen diversos tipos de cañería eléctrica, cada uno con características específicas que determinan su uso adecuado. A continuación, se describen las más comunes:
Tubería PVC
La tubería PVC, fabricada con policloruro de vinilo, es una opción económica y ampliamente utilizada. Es resistente al impacto, a la retracción del concreto y a la corrosión. Además, es autoextinguible, lo que la hace segura en caso de incendio. Sin embargo, su uso está restringido por la normativa en ciertos contextos:
Usos permitidos: Instalaciones ocultas, embebidas en concreto, muros de mampostería.
Usos no permitidos: Cielos falsos, lugares expuestos, lugares con luz solar directa (según RETIE, artículo 20.2).
Normas aplicables: NTC 979, 5442
Tubería PVC SCH 40
La tubería PVC SCH 40 presenta un mayor espesor de pared que el PVC convencional, lo que la hace más resistente a la corrosión externa, agentes químicos, luz solar, calor y climas extremos.
Aplicación: Cielos falsos, buitrones cerrados, ambientes corrosivos con humedad permanente, subterráneo. Puede quedar expuesta a la luz solar y al ambiente.
Usos permitidos: Lugares expuestos, siempre que cuenten con la certificación correspondiente.
Normas aplicables: NTC 979, NTC 5442
Tubería EMT (Ligero)
La tubería EMT (Electrical Metallic Tubing) es un tubo de acero no roscado en sus extremos, de pared delgada. Ofrece protección mecánica a los conductores y cuenta con un recubrimiento de zinc para protegerlo de la corrosión.
Aplicación: Instalaciones en interiores, cielos falsos.
Usos permitidos: Instalaciones expuestas y ocultas (Sección 348 de la NTC 2050).
Usos no permitidos: Humedad permanente sin protección de concreto (mínimo 5 cm), lugares peligrosos (clasificados), soporte de luminarias u otros equipos, lugares mojados o expuestos al agua.
Normas que deben cumplir: Certificación UL 797 ANSI C 80.3 NTC 105
Tubería IMC (Semipesado)
La tubería IMC (Electrical Intermediate Metal Conduit) es un tubo de acero galvanizado de mayor espesor que el EMT. Se galvaniza por inmersión en zinc fundido a 450°C (galvanizado en caliente), lo que le proporciona mayor resistencia a la corrosión y a los golpes.
Aplicación: Instalaciones en interiores y exteriores, instalaciones hospitalarias.
Usos permitidos: Todas las condiciones atmosféricas (secos, húmedos, mojados) y ocupaciones (sección 345-2 de la NTC 2050). Actúa como conductor de puesta a tierra.
Normas aplicables: UL 1242: 2007 NTC 169
Tubería RMC o RIGID (Pesado)
La tubería RMC o RIGID (Electrical Rigid Metal Conduit) es un tubo de acero galvanizado de gran espesor de pared. Ofrece la mejor protección mecánica para conductores en instalaciones industriales y áreas clasificadas de alto riesgo de explosión.
Aplicación: Instalaciones en exteriores, aplicaciones mineras o industrias con gases potencialmente explosivos.
Usos permitidos: Todas las condiciones atmosféricas y ocupaciones (sección 346-1 de la NTC 2050).
Normas aplicables: UL 6, NTC 171
Cañería Galvanizada: Características y Ventajas
La cañería galvanizada, tanto EMT, IMC como RMC, se caracteriza por:
- Resistencia a la corrosión: El recubrimiento de zinc protege el acero de la oxidación, prolongando su vida útil.
- Resistencia mecánica: Ofrece una excelente protección a los conductores contra impactos y daños físicos.
- Durabilidad: Es un material resistente y duradero que puede soportar condiciones ambientales adversas.
- Conductividad eléctrica: El acero galvanizado conduce la electricidad, aunque no tan eficientemente como el cobre. La capa de zinc no afecta significativamente esta propiedad.
Estas características hacen que la cañería galvanizada sea ideal para diversas aplicaciones, especialmente en entornos industriales o con condiciones ambientales exigentes.
Conductividad Eléctrica del Acero Galvanizado
Una pregunta frecuente es si el acero galvanizado conduce la electricidad. La respuesta es sí. Aunque el zinc tiene una conductividad menor que el acero, la fina capa de zinc no afecta significativamente la conductividad del conjunto. El acero sigue siendo el principal conductor de la corriente eléctrica.
Tabla Comparativa de Tipos de Cañería
| Tipo de Tubería | Material | Espesor de Pared | Resistencia a la Corrosión | Aplicaciones |
|---|---|---|---|---|
| PVC | Policloruro de vinilo | Delgado | Alta | Instalaciones ocultas, embebidas en concreto |
| PVC SCH 40 | Policloruro de vinilo | Grueso | Muy alta | Ambientes corrosivos, expuestos |
| EMT | Acero galvanizado | Delgado | Alta | Interiores, cielos falsos |
| IMC | Acero galvanizado | Medio | Muy alta | Interiores y exteriores |
| RMC | Acero galvanizado | Grueso | Muy alta | Exteriores, ambientes industriales |
Normativa y Consideraciones
La selección del tipo de cañería eléctrica debe cumplir con las normas y regulaciones locales. Es fundamental considerar las condiciones ambientales, el tipo de instalación y los posibles riesgos para garantizar una instalación segura y eficiente. La consulta de la normativa vigente es imprescindible antes de iniciar cualquier proyecto.
Consultas Habituales
- ¿Qué tipo de cañería es mejor para exteriores? La tubería IMC o RMC son las más adecuadas para exteriores debido a su alta resistencia a la corrosión.
- ¿Se puede usar cañería PVC en lugares húmedos? El uso de cañería PVC en lugares húmedos está restringido por la normativa. Se debe optar por cañería galvanizada en estos casos.
- ¿Cuál es la diferencia entre EMT e IMC? La diferencia radica en el espesor de pared y el proceso de galvanizado. El IMC es más resistente y se utiliza en aplicaciones más exigentes.
La selección de la cañería eléctrica adecuada es crucial para la seguridad y el correcto funcionamiento de cualquier instalación eléctrica. La cañería galvanizada ofrece una solución robusta y confiable para diversas aplicaciones, pero es importante considerar las especificaciones técnicas y la normativa vigente para cada caso específico. La información aquí proporcionada es orientativa y debe complementarse con la consulta a profesionales cualificados.
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